6 décembre 1973. Norristown en Pennsylvanie, une banlieue de Philadelphie. Pétulante adolescente de quatorze ans, Susie Salmon vient d'être l'innocente victime d'un redoutable et anonyme pédophile qui, après l'avoir attirée dans une cache secrète habilement élaborée dans le sous-sol d'un champ de maïs en friche, enferme le corps démembré de la gamine dans un vieux coffre-fort de sa cave, en guise de définitif et lamentable cercueil. En fait, le dangereux prédateur, un certain George Harvey, insignifiant et anodin voisin du quartier, est en fait le sinistre responsable de moult autres méfaits identiques commis à travers le pays. Mais l'âme de Susie, loin d'être apaisée, se refuse à quitter cet entre-deux-mondes dans lequel sa perception de l'existence terrestre lui permet d'être témoin de l'incommensurable douleur de ses parents et des sournois agissements de son assassin qui désormais s'intéresse de près à sa soeur Lindsey. Pleine de ressentiment, nostalgique de la candeur et de la saveur du premier baiser qu'elle n'aura jamais reçu et que son unique amoureux, le séduisant Ray Singh, ne pourra jamais plus lui donner, (quoique)  Susie Salmon se sent désormais bien impuissante aux errements et aux malheurs des humains...  

>>> Adapté d'un efficace best-seller américain publié aux States en 2002, cette nouvelle oeuvre de Peter Jackson se distingue par l'éminente interprétation des principaux acteurs, avec une mention particulière à la petite Saoirse Ronan dans le rôle de la malheureuse victime et à Stanley Tucci dans son étonnante composition du monstrueux pervers meurtrier. Par contre, nous resterons fort dubitatif et plus que mitigé quant à l'univers fantastique post mortem décrit avec une emphase rédhibitoire et une sirupeuse surabondance à la guimauve qui frôle la saturation kitsch et la fastidieuse et factice carte postale new age, malgré ou à cause de la magnificence des paysages et de la splendeur des trucages, d'une redoutable présence visuelle...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)