Osaka, printemps 1956. La famille Shinpei tient depuis quelques années, un petit restaurant au bord de la rivière Aji. Leur fils, le petit Nobuo, âgé de neuf ans, passe son enfance dans un milieu pauvre et sans horizon. Il se lie d'amitié avec deux autres gamins des alentours, Ki'ichi et Ginko, récemment arrivés dans la région et qui vivent sur une misérable péniche. La mère des deux gamins est une discrète prostituée qui exerce son métier le long de la rivière au gré des déplacements...

>>> Un "shomin-geki" (genre cinématographique japonais qui s'intéresse aux gens de la classe moyenne) des plus attachants et une prise de vue noir/blanc admirable.