Cyril Catou, un virevoltant gamin âgé d'une petite douzaine d'années, hébergé dans un foyer pour enfants, n'a qu'une seule idée en tête, retrouver son père dont il n'a plus de nouvelles depuis quelques temps. C'est avec une sagace et rebelle obstination qu'il arrive à s'échapper de son milieu scolaire et à rejoindre sans heurt ni hésitation, en vélo, le dernier domicile de son paternel qui vient en fait de déménager subrepticement. A nouveau en fuite, il obtient une adresse par l'intermédiaire d'un garagiste auquel son père a vendu récemment sa puissante moto, mais sera finalement rattrapé par deux éducateurs, dans un cabinet médical où il croise une affable coiffeuse prénommée Samantha qui se propose de l'héberger chez elle, certains week-ends, avec l'accord des services éducatifs concernés. Quelques jours plus tard, la jeune femme emmène le garçon auprès de son père qui lui fera comprendre, à demi-mots et sans gêne véritable, qu'il a refait sa vie et ne veut plus le voir. Une mesquine et sordide répudiation que l'enfant va fort mal accepter, malgré les affectueuses sollicitudes de Samantha. Après quelques jours d'apathie, effacée par la gracieuse proposition de sa nouvelle tutrice de l'héberger en durée, Cyril rencontre Wes, un roublard petit caïd de banlieue qui passe son temps à dealer dans le quartier et la cité environnante. Subjugué par le cynique mauvais garçon qui fait office d'inconscient substitut paternel, Cyril va accepter de participer à l'agression d'un libraire pour lui dérober la recette de la journée...

>>> Une limpide réalisation, d'une subtile fluidité visuelle, à la mesure de la fougueuse agilité du gracile personnage principal, sans fioritures inutiles ni digressions psychologiques, qui confirme à nouveau l'extrême importance des frères Dardenne dans le vaste paysage cinématographique européen...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)