Un petit employé, Willi Winzig, sans particularités professionnelles, est parvenu grâce à sa constante assiduité au poste d'inspecteur en chef des impôts. Pourtant des centaines de quittances non envoyées, s'empilent dans les tiroirs de son bureau. Ce sont celles de petits gens que Willi ne parvient pas à se résoudre à recouvrer. Afin de ne pas mettre en péril sa pension imminente, il décide de faire disparaître discrètement toute cette paperasse qui s'accumule. Félix Klein, son collègue et ami, de nature fort craintif, essaie en vain de le convaincre de ne rien faire, redoutant en effet pour ce dernier des ennuis avant son départ à la retraite .....