Première aventure : une étrange nuit à la ferme de Sermèze...

Considéré comme un bandit des grands chemins, le dénommé Robert Macaire, accompagné de son fidèle compagnon de routes et de méfaits, Bertrand, s'enquiert d'une ferme aux alentours pour sustenter leurs estomacs affamés. Après un cinglant échec auprès d'une famille de paysans fort méfiants, ils rapinent, un peu plus loin, bijoux et luxueux vêtements, au château de Valecure, vide de ses occupants habituels. Nantis de ces respectables habits, les deux compères se présentent à nouveau à la ferme, l'un sous le patronyme du vicomte de la Tour Macaire et le second comme son valet, l'intendant Picard, balayant rapidement toute suspicion surnuméraire. Au même moment, à proximité de la ferme, la jolie fille du marquis de Sermèze, prénommée Louise, fait une chute de son cheval emballé et sera secourue par nos deux lascars et les déférents bouseux accourus. Après une fructueuse nuit pour l'espiègle Macaire qui parviendra, à cause d'une indiscrétion, à délester la fermière de quelques tintinnabulant écus, le fameux duo est invité par la jeune marquise au château de son hospitalier paternel, féru joueur de tric trac...

Seconde aventure : le bal tragique