Comme après chaque décès d'un pape, le conclave (un collège de cardinaux) se réunit pour élire un successeur au chef suprême de l'Eglise catholique romaine. Après deux scrutins négatifs, sanctionnés par la traditionnelle fumée noire émise depuis une cheminée du Vatican, le nouveau pape est enfin élu, en la personne du cardinal Melville. Mais notre nouveau pontife, largement dépassé par le fabuleux et fort inattendu événement, ne se sent pas prêt à cet extrême honneur et refuse de se soumettre à l'habituelle bénédiction de la foule (urbi et orbi) qui patiente sur l'immensité de la Place Saint-Pierre. Devant cette situation inédite et quelque peu perturbante, les plus grandes sommités de l'Eglise décident, après une visite médicale des plus rassurantes, de faire venir au Saint-Siège, un éminent psychanalyste romain, pour comprendre et circonvenir aux embarrassants égarements du Saint Homme. Les quelques entretiens entre les deux hommes s'avèrent peu concluants et il est décidé de le mettre en contact avec un autre analyste, ignorant son véritable statut papal. Notre divin élu va en profiter pour prendre une salutaire et vivifiante poudre d'escampette...

>>> D'emblée notre bénédiction ira au formidable Michel Piccoli, qui avec ses quatre-vingt cinq années sonnantes (et jamais trébuchantes) interprète avec conviction cette fable profondément humaine, mettant en scène et en représentation un homme d'Eglise qui refuse d'assumer la plus haute fonction religieuse et liturgique, saisi par l'angoisse de ne pas être à la hauteur, perturbé par le lourd fardeau moral et pastoral qui l'attend, en profonde inadéquation avec l'immense charge apostolique de cette nomination. Nous confesserons aussi un évident faible pour le subtil et spirituel Nanni Moretti, acteur et réalisateur, qui sans jamais verser dans la diatribe facile et le grotesque outrancier, nous enchante et nous ravit divinement...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)