1703. Voilà déjà quelques années que la Guerre du Nord fait rage et pour cela les soldats du roi saxon Auguste le Fort occupent la Pologne. Beaucoup de combattants sont sans attache, tel le dénommé Jan qui défend la comtesse Kowalska dont le carrosse a été attaqué par les archers du gouverneur Ollendorf. Cette dernière est en route avec ses filles Laura et Bronislawa, pour Cracovie. Sur place, lors d'une fête, l'arrogant Ollendorf est frappé par la comtesse avec un éventail, surpris à embrasser l'épaule de Laura. Notre bonhomme humilié jure de se venger et décide de marier la comtesse avec Simon, un étudiant, ami de Jan le patriote, déguisé en souverain. Mais le garçon s'intéresse bien plus à Laura .....