1945, l'Allemagne est en ruines. Les villes sont détruites, particulièrement Dresde qui est une triste victime de la guerre. Le peintre allemand, Paul Naumann, très éprouvé par la destruction de sa ville, a sombré dans une profonde dépression et voit dans la fin du fascisme, aussi la fin de l'Allemagne. Il a abandonné la partie comme homme et comme peintre. Des occupants, il n'attend que des actes de vengeance. Il verra pourtant comment les soldats russes mettent en sureté les renommés tableaux de la célèbre galerie de la ville et comment l'un d'eux sacrifiera sa vie pour cela. Les soldats soviétiques deviennent en quelque sorte les porteurs d'un nouvel espoir qui malgré la faim et la détresse matérielle ont su garder de la considération pour les valeurs culturelles. Cette expérience et aussi l'amour qu'il porte à Katrin vont être pour lui le moteur pour un nouveau départ et lui permettre de retrouver goût à la vie .....
