Détenu dans une prison de Téhéran pour jeunes délinquants, Akbar vient de fêter sobrement ses dix-huit printemps, une célébration guère enthousiasmante, de par l'endroit de la brève commémoration et de par les insidieuses et dramatiques conséquences de cet événement a priori pourtant fort anodin. En effet, le garçon est désormais majeur et aux yeux de la loi iranienne, susceptible d'être exécuté pour le crime commis, quelques années auparavant, le meurtre d'une jeune fille de son âge, promise à un autre et suivi d'une tentative de suicide avortée. Seule possibilité pour échapper à cette fatale condamnation, se concilier impérativement le pardon du père de la jeune victime. C'est ce que va tenter d'obtenir Ala, son ami de détention, avec l'aide de la soeur du condamné à mort, la délicieuse Firoozeh, mère d'un adorable et vorace bambin, qui vit avec son mari divorcé, un marchand de babioles diverses et variées, occasionnellement discret vendeur de cannabis. Plusieurs vaines tentatives vont être faites par les deux jeunes protagonistes auprès du paternel, un vieux médecin pratiquant, qui prône obstinément la loi du talion. Et ce n'est qu'après de longues et fréquentes prises de contact et visites intempestives, que la position du père semble légèrement s'infléchir, dans une éventuelle acceptation du "prix du sang", une somme évaluée à près de quatre millions de tomans qui permettrait de faire opérer la fille issue d'un second mariage, lourdement handicapée. Un montant exorbitant impossible à rassembler par nos deux obstinés personnages qui commencent à ressentir l'un pour l'autre d'inattendues et spontanées affinités électives...

>>> C'est avec moult hésitations et maintes tergiversations que la porte de la salle de cinéma fut franchie, alimentées par les craintes souvent vérifiées, des sorties obligées, imposées des toutes premières réalisations, excavées des oubliettes de la cinématographie, même bancales et fastidieuses, de metteurs en scène dont les derniers films ont cartonné au box-office national et aux tiroirs-caisses des distributeurs. De plus durant l'intervalle estival, une période propice aux nanars, aux reprises, aux misères. La surprise fut d'autant plus grande, de découvrir une oeuvre puissante et fine, d'une singulière émotion, constante et limpide, aux questionnements denses et profondément humains, dépassant de loin les errements judiciaires iraniens pour accéder à une troublante intemporalité souvent révélatrice d'une création majeure.
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)