Un dénommé Harry Faversham doit rejoindre avec sa compagnie, les forces du général britannique Kitchener qui lutte en Egypte contre un violent et persistant soulèvement local. Opposé à cette guerre, il démissionne de l'armée. Il reçoit quatre plumes blanches, symbole de lâcheté, de la part de ses trois meilleurs amis et de sa soeur Ethne. Il décide alors de se déguiser en indigène et de rejoindre les troupes de Kitchener. Après de nombreuses aventures épiques, il parviendra à sauver ces trois compagnons, aux mains de l'ennemi, retrouver l'estime d'Ethne et rendre à chacun les quatre déshonorantes plumes blanches .....