Harrisville, 1971. Le couple des Perron et leurs cinq filles viennent d'aménager dans leur nouvelle demeure, une ancienne maison avec du terrain et de l'espace à profusion. Curieusement, Sadie, leur chienne refuse obstinément de pénétrer dans les lieux et sera retrouvée, le lendemain, morte, à la grande tristesse d'April, la plus jeune des gamines. Dans l'exaltation et l'affairement de cette nouvelle l'installation, on découvre bientôt une cave secrète renfermant un incroyable bric-à-brac d'objets hétéroclites et souvent en fort mauvais état. Tout semble se dérouler à merveille, malgré quelques faits anodins ou ponctuels qui dénotent une certaine tension dans le quotidien des nouveaux locataires : l'épouse se retrouve le corps marqué par d'imposants bleus qui seront diagnostiqués ultérieurement comme une possible carence en fer de l'organisme ; la petite Cindy est à nouveau sujette à des crises de somnambulisme qui lui font se cogner spasmodiquement la tête contre le chambranle d'une massive armoire ; une autre enfant raconte qu'elle converse régulièrement avec un garçonnet prénommé Rory, par l'intermédiaire d'une étrange boîte à musique et toutes les montres et horloges de la maison s'obstinent à se bloquer chaque nuit à 3h07. Lorsque les manifestations insolites deviennent de plus en plus fréquentes et violentes, avec des tableaux qui se décrochent et d'inquiétants bruits dénotant une présence, le couple décide d'en aviser rapidement le célèbre duo Ed et Lorraine Warren, qui se sont spécialisés depuis des années, dans les enquêtes à connotations paranormales...

>>> Arguant benoitement sur la véracité (supposée) de l'histoire pour donner un peu plus de poids et d'angoisse à son scénario, le réalisateur James Wang nous propose une convenue panoplie de l'imagerie du genre "maisons hantées, exorcisme et sorcellerie" sans spectaculaire innovation dans le traitement de la dramaturgie fantastique ni réflexion sur les liens supposés ou plausibles avec un passé traumatisant ou des perturbations psychologiques occultées...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)