Le vieux Kraske jadis un pauvre propriétaire est devenu paysan après la radicale réforme agraire de 1945. Mais avant comme après il dirige seul ses terres et rejette catégoriquement le travaille en collectivité. Son idéal c'est Kimpel, un grand propriétaire de la région. Un tel domaine comme Kimpel en possède un, voilà ce que le grand-père Kraske désire et pour cela il trimera jusqu'à l'épuisement. Il souhaite un jour transmettre son bien à Tinko son petit-fils adoré. Ernst le fils de Kraske est de retour d'un camp de prisonniers. Tout d'abord il y a la joie des retrouvailles, bien que Tinko reste renfermé et circonspect vis-à-vis de son père. Lorsque Ernst fait part à son père qu'il adhère au travail en collectivité, ils décident de rompre leurs relations. Coincé entre les deux, Tinko doit choisir. Son père est un étranger pour lui et il tient à son grand-père qu'il aime par dessus tout. Il restera donc avec ce dernier, alors que son paternel s'en retournera chez Clary son épouse. Mais peu à peu Tinko comprend que son père est dans son droit et il éprouve le besoin de se rapprocher de lui. Le vieux Kraske reste divisé et continue, seul et aigri, à travailler la terre jusqu'à sa mort .....
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