Un tranquille quartier de la mégalopole de Boston, le soir des traditionnelles festivités du Thanksgiving. Keller Dover, son épouse et ses deux enfants se préparent à passer une soirée en compagnie d'un couple d'amis, habitant à quelques encablures, dans la même rue paisible. De leur côté, Franklin et Nancy Birch, aussi parents de deux enfants, attendent l'arrivée imminente de leurs hôtes. Une soirée harmonieuse et sereine qui va se trouver profondément perturbée par la mystérieuse disparition des deux plus jeunes gamines du petit groupe. L'enquête dirigée par l'inspecteur Loki s'oriente rapidement, après quelques parcellaires renseignements recueillis auprès des grands enfants du couple invité, vers un camping-car garé à proximité, retrouvé à quelques kilomètres, avec le conducteur qui tente vainement de fuir. Le suspect, un certain Alex Jones qui vit chez sa tante, est promptement arrêté et interrogé avec constance et sagacité, alors même que les battues s'organisent dans la forêt proche. Mais les investigations policières piétinent et le jeune homme arrêté sera bientôt relâché, jugé incapable de commettre un tel forfait au vu de son âge mental et de son évidente déficience psychique. Un point de vue guère partagé par Dover qui lors d'une brutale intervention à la libération du suspect a recueilli de sa part un étrange propos : "Elles n'ont pleuré qu'à mon départ." De son côté, l'inspecteur Loki soumet l'ensemble des protagonistes au détecteur de mensonges et commence à interroger tous les délinquants sexuels fichés. Les jours passent et les espoirs de retrouver les gamines vivantes, s'amenuisent. Dover décide alors, avec la complicité forcée de son voisin, de kidnapper Alex Jones, pour le faire parler, quitte à utiliser tous les moyens, même la torture...

>>> Un bon thriller, efficace et percutant sera toujours le bienvenu auprès des spectateurs recherchant de l'action, du suspense et une certaine originalité scénaristique. Nous somme de toute évidence dans ce cas de figure pour ce cinquième long métrage du canadien Denis Villeneuve. Mais si en plus, vous agrémentez l'oeuvre présentée d'un ou de plusieurs questionnements éthiques essentiels qui rehaussent l'ensemble de l'histoire en lui conférant une indéniable dimension spirituelle, comme (peut-on torturer quelqu'un pour sauver la vie de quelqu'un d'autre ?) on est souvent proche d'une oeuvre majeure et largement incontournable...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)