Dans les immensités forestières du Nordland suédois, une imposante chasse aux rennes est interrompue après la découverte de la voiture abandonnée d'une habitante de la région, une certaine Elin Ledin, avec l'intérieur de son véhicule parsemé de taches de sang. Deux suspects sont rapidement dans le collimateur de la police qui a fait venir de Stockholm, l'inspecteur Erik Bäckström, originaire du coin et qui avait déjà officié sur une ancienne affaire judiciaire dans la région, il y a une dizaine d'années environ. Les soupçons se portent sur un certain Niklas qui harcelait la défunte depuis quelques mois et sur le dénommé Jari Lipponen, un individu plutôt brutal et sanguin, vivant avec son frère et son épouse dans une sauvage marginalité. Ce dernier reste le suspect numéro 1 du brigadier chef local, un certain Torsten, second époux de Karin Johansson qui fut mariée au frère de notre pandore de la capitale. Afin de mener l'enquête dans les strictes règles de l'art, Erik Bäckstrom fait venir de Stockholm sa collègue Johanna Lager, afin d'examiner tous les fusils de la communauté citadine, une douille calibre 30 ayant été trouvée à proximité de la voiture. Il se pose aussi moult questions quant à son jeune neveu Peter qui semble avoir des marques de coups sur sa peau, s'interrogeant sur la mère de ce dernier, l'épouse de Torsten, qui aurait récemment agressé la défunte jeune femme, dans un crise de jalousie. Après une nouvelle battue, le corps d'Elin est enfin retrouvé, mystérieusement éventrée, avec dans sa main droite une touffe de cheveux appartenant à Lipponen dont on a aussi découvert, sur le possible lieu du crime, un mégot portant ses indéniables traces d'ADN. Un coupable idéal qui convient à tout le monde, hormis à notre sagace inspecteur de la capitale...

>>> Le film est bien sûr parasité par l'étonnant PREMIER OPUS du réalisateur, tourné quinze ans auparavant et qui reste dans toutes les mémoires. Malgré cet handicap pesant, finalement dépassé par l'habituelle maestria du metteur en scène dans la composition et la maîtrise d'un scénario, on se retrouve à nouveau solidement imprégné par une histoire policière pleine d'attrait et de sourde brutalité...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)