| Gabriel von Eisenstein, un homme aisé et fainéant, doit suite à injures à fonctionnaire, aller en prison. Mais avant, il veut encore une fois se rendre au bal du Prince Orlofsky et s'amuser follement. Son médecin le Docteur Falke a obtenu un délai de grâce auprès de son ami Frank le directeur de la prison. Von Eisenstein et le directeur de la prison se rencontrent au bal pendant qu'Alfred le ténor qui a consenti à un rendez-vous avec Rosalinde von Eisenstein a été pris sur le fait et envoyé en prison, et cela à la place de von Eisenstein. A la fête Einsenstein tente de séduire celle qu'il ne reconnait pas être sa femme derrière son masque. Adèle la soubrette qui a revêtu le costume de sa patronne est tellement séduisante dans sa somptueuse toilette que le prince Orlofsky en demeure ébahi. Quand finalement les masques tombent, la surprise est grande pour tout le monde, mais le choc est rapidement surmonté et l'on fraternise autour d'une coupe de champagne...
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