Le responsable d'un petit village a inventé de toutes pièces l'existence d'un bandit de grands chemins qui sévit non loin de là dans les montagnes, afin de pousser ses concitoyens à plus de solidarité. Et voilà qu'un jour, un mystérieux individu s'en vient, dont la présence provoque un début de panique injustifié pour un simple vendeur de bagues .....