Tokyo, le 26 janvier 1948. Un homme dans la cinquantaine se présente cinq minutes après la fermeture de la banque Teikoku, comme un représentant du ministère de la santé, proposant aux seize employés présents de prendre une potion préventive contre la dysenterie. Quelques minutes plus tard, dix d'entre eux meurent dans la douleur, deux autres lors du trajet vers l'hôpital. L'homme disparaît avec 180.000 yens. Huit mois plus tard, la police arrête un certain Hirasawa Sadamichi qui est reconnu par deux des quatre survivants .....