Le timoré Richard Marshall, en villégiature en France, dans la région de Monte-Carlo, rencontre quelques compatriotes américains qui le prennent pour un "vulgaire" Anglais de par son effacement et sa pusillanimité, ne faisant guère honneur à ses illustres ancêtres qui se sont battus avec fougue, héroïsme et véhémence, dans le passé, contre des hordes d'Indiens. Parmi le petit groupe de Yankees présents, le richissime Henry von Holkar qui chapeaute la joyeuse clique qu'il projette d'amener sur son yacht, dans un long périple maritime jusqu'en Arizona. En fait, la générosité et les largesses du personnage sont uniquement motivées par des raisons bassement répréhensibles, ces touristes devant par leur présence couvrir et masquer un lucratif trafic de diamants entre Amsterdam et les Etats-Unis. Pour une raison indéterminée et bien sûr fausse, notre brave et timide Richard est pris par les trafiquants pour un émissaire secret du gouvernement en charge de démanteler l'illicite réseau et se retrouve ainsi confiner dans les soutes du navire à charbonner inlassablement. En fait, le trafic de pierres précieuses est bien surveillé, mais par l'affable et gentille Virginia Hale, une passagère du groupe d'invités. Arrivé aux States, tout ce beau monde prend la direction de Painted Desert où vivent encore quelques tribus d'Indiens près des fameuses mines discrètement exploitées, dans une région où les ancêtres de Richard se distinguèrent...

>>> Menée à un rythme débonnaire et souriant, avec un Douglas Fairbanks visiblement enchanté par son personnage de poule mouillée qui se métamorphose en héroïque redresseur de torts, l'œuvre vaut surtout par un impressionnant éboulement d'un gigantesque pan de montagne filmé avec un réalisme et une pertinence extraordinaires.
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)