Saul Ausländer, Juif d'origine hongroise, fait partie d'un "Sonderkommando" du camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau, ces unités de prisonniers valides qui sont chargés de conduire les déportés vers les chambres à gaz, d'en évacuer les cadavres et de nettoyer ces lieux de souffrance de toutes traces humaines pouvant faire mentir la fallacieuse dénomination de douches sans cesse proférée aux nouveaux arrivants, débarqués d'incessants convois ferroviaires. C'est lors de l'ouverture d'une chambre, que Saul croit reconnaître parmi les nombreuses victimes, son fils ayant survécu au mortel Zyklon B, et qu'un gradé allemand achèvera sans état d'âme, exigeant d'un médecin présent, une prompte autopsie afin de déterminer d'éventuelles causes physiologiques à cette incompréhensible survie. Pour Saul, désormais rien ne comptera plus que de donner à l'enfant une inhumation traditionnelle avec la présence d'un rabbin et ses immanquables prières rituelles, une sorte d'irrépressible devoir moral pour un reste d'humanité et de dignité, par-delà les horreurs traversées...

>>> Par un constant filmage en plans serrés, générés via l'utilisation d'une mobile steadicam qui permet des prises de vue rapprochées induisant une vision frontale de l'environnement immédiat perçu par le principal protagoniste, le réalisateur fomente chez le spectateur une insidieuse oppression narrative et visuelle d'une exceptionnelle et déstabilisante puissance émotionnelle. Cinématographiquement, une perturbante réussite qui soulève à nouveau la problématique morale de l'évocation de l'Holocauste, hors des créneaux du documentaire, par le biais de la représentation fictionnelle, quelque part obscène et immorale dans son "authentique" simulacre "artistique"...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)