Comme des milliers d'autres personnes, Cassie Sullivan, une adolescente âgée de seize ans, a vu dans le ciel de son Ohio natal, l'apparition d'un immense vaisseau spatial, d'origine inconnue, d'une inquiétante immobilité durant une dizaine de jours. Puis des hostilités ouvertes se manifestent de la part de ces belliqueux extraterrestres qui provoquent moult catastrophes en annihilant l'énergie électrique et causant de violents séismes et de mortelles épidémies qui déciment un grand nombre de la population. Heureusement l'armée américaine veille, récupérant bon nombre de rescapés, acheminés par autobus dans un camp militaire pour leur sécurité mais aussi pour vérifier leur intégrité. En effet, ces envahisseurs ont la dangereuse faculté de prendre l'apparence humaine. Cassie, son petit frère Sam et leur paternel font partie du voyage mais seront bientôt séparés, les enfants à destination d'un autre camp de réfugiés sécurisé. En voulant rechercher l'ours en peluche perdu de son frangin, la jeune fille assiste inopinément au massacre des adultes par les militaires (en fait des aliens) et perd finalement le contact avec son frérot bien calfeutré dans un des bus en partance. Commence une longue et harassante marche à travers un paysage souvent désolé, pour rejoindre ce dernier, visiblement perturbé de se retrouver sans Cassie...

>>> Si l'on fait abstraction des foisonnantes invraisemblances qui parsèment l'histoire et les clichés habituels inhérents aux différents personnages, on peut se laisser surprendre par la dynamique et l'énergie de quelques séquences fort bien enlevées, voire bluffantes de part ses effets spéciaux souvent impressionnants...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)