Joaquin et son épouse Eliza ainsi que la sœur de cette dernière s'occupent vaille que vaille d'une modeste échoppe de restauration, heureux de vivre avec leurs deux espiègles enfants âgés d'une dizaine d'années environ...
Fabian Viduya, ancien étudiant en droit qui n'a pas terminé le cursus habituel de ses études juridiques, velléitaire dans ses projets et phraseur dans ses propos, rêve quotidiennement de changer le monde en compagnie de ses copains pour la plupart déjà parfaitement efficients dans la sphère professionnelle...
Les deux hommes, socialement aux antipodes l'un de l'autre, ont pourtant un obscur lien commun, une prêteuse sur gages intransigeante et cupide à qui chacun a emprunté de l'argent. Alors que Joaquin s'est plus ou moins violemment querellé avec cette dernière, voulant récupérer un bijou de famille engagé, quelques jours plus tard, Fabian assassine la vile usurière, persuadé de commettre un acte de salubrité publique...
Les conséquences ne se feront guère attendre : Joaquin est arrêté et condamné à la réclusion à perpétuité alors que le vrai coupable n'est même pas soupçonné. Pour Eliza et sa petite famille commence une existence pénible et restreinte, obligée désormais de vendre à la criée fruits et légumes afin de subvenir à leurs étriqués besoins. En prison, son mari, bien loin de s'enfermer dans une dépression mortifère, apporte son aide, sa compassion et sa sollicitude aux autres détenus de sa cellule, malgré la brutalité quotidienne de certains. En esprit et en rêves, il rejoint les siens dans son sommeil, alors que Fabian est de plus en plus souvent agrippé par les rets de la culpabilité...

>>> Deux cent cinquante minutes d'enchantement cinématographique qui, sur une trame élémentaire voire universelle, nous propose, en densité et simplicité, une fulgurante création artistique qui rappelle, en écho et résonance littéraires, la richesse sémantique et spirituelle d'un Fédor Dostoïevski en pleine grâce créatrice...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)