Durant l'été 1945, peu de temps avant la capitulation japonaise, dans la montagneuse et boisée région de Nagano, un pilote américain noir, obligé de sauter en parachute, après que son avion s'est crashé, blessé à une cheville par ce qui semble un mordant piège à ours, a été capturé par les habitants du lieu et enfermé dans un solide cabanon, en attendant d'être interrogé par les responsables politiques de la police militaire du district. La présence inattendue de cet ennemi tombé du ciel attire dans un premier temps la craintive curiosité des autochtones, alimentée par un racisme épidermique et constant envers ce "nègre" qui attise bientôt les haines et les frustrations somnolentes de tout un chacun. D'interminables discussions vont se dérouler pour savoir qui va nourrir cette "bête sauvage", une obligation qui semble attribuée au chef du village, ce dernier préférant une responsabilité partagée, à tour de rôle pour l'ensemble des habitants de la petite communauté dont les turpitudes alcoolisées, un consternant machisme ambiant et une petitesse existentielle sont sans cesse exacerbés par un quotidien inconfortable et revêche. Seuls les enfants échappent à cette accommodante spirale de la médiocrité, gardant d'évidents élans d'humanité et de compassion, refusant cette sourde déchéance imbécile et mortifère...

>>> Cinquième long métrage du réalisateur nippon dont la trame rappelle UNE OEUVRE cinématographique franco-cambodgienne, avec comme point de départ le même roman de l'écrivain japonais Kenzaburô Oe, illustrant avec force et conviction, les mesquins errements de la nature humaine, plus particulièrement en période de guerre...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)