"Fin 1948, l’armée communiste est sur le point de renverser le régime du Guomindang. Au deuxième étage d’un immeuble de Shanghai habitent Hou Yibo, personnalité en vue, et son arrogante maîtresse Yu Xiaoying. Ils louent les étages inférieurs à Hua Jiezhi, sa femme, sa fille, Petit bossu un colporteur, sa femme et ses enfants et Kong Youwen, ancien propriétaire de l’immeuble, aujourd’hui employé dans un journal. Un matin, les locataires sont informés sans ménagement que Hou Yibo veut vendre l’immeuble et qu’ils doivent quitter immédiatement les lieux. Chacun va avoir une stratégie différente : tenter de trouver un logement ailleurs, amadouer le propriétaire, lui tenir tête. Unis, ils résistent et Hou Yibo fuit en catastrophe la ville, avec sa maîtresse, quand éclate la révolution, emportant avec lui tout ce qu’il peut" .....
