De retour en Espagne après un long séjour d'une dizaine d'années en Angleterre, à Cambridge où il tenait une chaire à l'université locale, Luis Bosch est enchanté de revoir Paulina Arevalo dont il était follement amoureux, mais dans une profonde chasteté, par crainte viscéral de l'élément féminin. Une terrible et douloureuse vérité va bientôt se dévoiler à lui .....