Dans un petit village rural de l'Ukraine du début des années 1900, la vie se déroule, imperturbable et sereine, au rythme des saisons et des traditions, avec en filigrane une relative bonne entente entre la communauté russe orthodoxe et la diaspora juive de la région. Malgré tout, le laitier Tevye voit d'un fort mauvais œil la discrète mais persistante relation amoureuse qui s'est tissée entre Khave, une de ses sept filles, et Feyda, le fils d'un haut dignitaire local de religion chrétienne. Lorsque cette dernière décide malgré la viscérale opposition paternelle de se marier avec le jeune homme, donc hors de la communauté traditionnelle juive, notre pieux bonhomme refuse de participer aux noces, voyant toutes ses convictions religieuses et les ferments même de son existence se déliter et s'effondrer inexorablement, malgré le soutien affectif de son épouse et de Hava, une autre de ses filles venue en visite avec ses deux enfants. De plus, la situation politique du pays s'est fort dégradée et notre laitier ainsi que sa famille sont bientôt sommés, selon une directive du Conseil local, de quitter la région, une expulsion qui précède et anticipe déjà les purges et les pogroms à venir...

>>> Personnage emblématique de la littérature yiddish, "Tevye der Milkhiker" fut aussi adapté en "COMEDIE MUSICALE, début des années 1970, et qui pour cette remarquable version de 1939 bénéficia d'une exceptionnelle interprétation et prestation de Maurice Schwartz, assumant à la fois le rôle principal du film et sa patente réalisation...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)