L'infatué et roublard inspecteur de police Vogel vient de débarquer, avec armes et bagages, dans un petit village de montagne isolé du nord de l'Italie, pour mener son enquête concernant la mystérieuse disparition d'Anna Lou Kastner, une jeune fille âgée de seize ans, durant les traditionnelles vacances de Noël, alors qu'elle se rendait, un soir fortement brumeux, à une réunion de la confrérie religieuse locale. Les investigations du pandore sont en fait dépendantes des éventuelles réactions du coupable qu'il pousse à se manifester et commettre une faute, en donnant en pâture aux médias convoqués en nombre, le ou les suspects éventuels du forfait. En l'occurrence, cette fois-ci un enseignant, le décontracté professeur de littérature Loris Martini, qui semble avoir développé une réelle complicité avec certains de ses élèves. En vérité, l'inspecteur Vogel qui conçoit l'enquête comme un spectacle pour se faire admirer, ne cherche pas vraiment le coupable, mais un bouc émissaire pour agrémenter une bonne partition médiatique dont il serait le sublime chef d'orchestre...

>>> Force est de reconnaître bien des séductions et des agréments à ce premier long métrage réalisé par l'écrivain du roman dont est adaptée l'histoire et qui fut un indéniable succès livresque. Mais à force de vouloir faire brillant et subtil, le metteur en scène emberlificote son histoire livrée à quelques incohérences, guère gêné de laisser le spectateur dans un dépréciatif flou narratif qui n'a rien d'artistique...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)