Oregon 1851. Rigoureux et redoutés tueurs à gages, Eli et Charlie Sisters sont régulièrement à la solde d'un mystérieux commanditaire qui leur donne comme radicale tâche d'éliminer certains individus devenus surnuméraires ou gênants. Surnommé le "Commodore", ce dernier vient de leur assigner la mission de retrouver un certain Hermann Kermit Warm, un étrange personnage utopiste et chimiste qui rêve d'une société apaisée selon la vision idéaliste des phalanstères chers à Charles Fourier. On se doute bien que se ne sont pas ces harmonieuses élucubrations qui intéressent le vil personnage, mais la prétendue invention de ce dernier, une composition chimique inédite et secrète qui, déversée dans les rivières à potentialité aurifère, feront briller sous l'eau les éventuelles pépites présentes. Pour capturer et liquider l'étonnant bonhomme, après lui avoir soutirer sa généreuse formule, les deux frangins comptent sur John Morris, un efficace détective privé en charge de prendre contact avec l'étonnant personnage et de sympathiser avec lui en attendant l'arrivée des liquidateurs. Commence une longue traque menant nos quatre protagonistes jusqu'au fin fond de la Californie pour une confrontation étonnamment inattendue...

>>> Comme flagrante évidence, ce qui s'impose, de prime abord, hormis une scénographie paysagiste souvent époustouflante, c'est l'interprétation de qualité de la plupart des acteurs, avec une mention spéciale à John C. Reilly qui ne fait que confirmer notre inébranlable engouement pour son débonnaire charisme. On n'oubliera pas de saluer la réjouissante et solide réalisation de son metteur en scène auquel nous reprocherons toutefois un épilogue d'une confondante niaiserie régressive...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)