La cité de Rotterdam dans les années 1950. La famille Chartrain reçoit d'étranges lettres de menaces et, l'un après l'autre, le père, le fils et enfin la fille, disparaissent mystérieusement. L'éclusier Pierre, cousin des Chartrain, reçoit à son tour les mêmes menaçantes et dangereuses missives. Ténébreuse affaire que l'inspecteur Malouviers tentera de dénouer .....