Dans la région montagneuse de Berchtesgaden, au cœur de la Bavière du XVe siècle, un équilibre fragile mais pérenne s'est installé entre la communauté villageoise, l'autorité du bailli, le juge Runotter et les instances religieuses de la région. Une première éraflure dans l'harmonie générale se produit lorsque le libidineux chanoine Aschacher séduit l'épouse de l'homme de loi qui, enceinte, accouche d'un garçon et meurt en couches. Pour ces répréhensibles faits, l'ecclésiastique est banni et l'enfant confié à Jula, une fille de Runotter, qui l'élève discrètement dans les hauts alpages, au pré de l'Adret, loin des éventuels regards curieux, réprobateurs ou médisants de quelques piètres autochtones. Lorsque le bailli apprend insidieusement par son fils Lampert, (amoureux de Jula) que les lieu sont occupés, il entre dans une colère autoritaire et froide. En effet, un fort ancien texte stipule qu'aucune construction ni aucun bovin ne doit accaparer ces herbages, malgré le droit coutumier et les usages. Il envoie donc ses soldats pour faire respecter ce stupide édit, d'ailleurs entre temps réaménagé. Ce sera le début d'affrontements armés qui dureront une longue année...