Un vieil homme travaille dans une station de pompage. Un jour, un jeune boiteux qui a eu un dramatique accident de travail, lui est envoyé pour partager sa tâche. Le jeune ne respecte absolument pas les idéaux et le passé du vieux bonhomme. Ce dernier décide alors de le mettre à l'épreuve en déclenchant techniquement une fausse alerte. Le jeune se montre très courageux et bientôt une amitié s'établit entre les deux protagonistes. A la fin, ils découvrent que la station de pompage ne sert plus depuis longtemps et cette notion d'inutilité tue le vieil homme .....