Conduit par un prédicateur zélateur et mystique, un groupe de pèlerins auxquels s'est joint notre fier et preux Brancaleone qui s'est intronisé chevalier, embarque sur un bateau déserté par son équipage craignant l'arrivée d'une meute de pillards, en direction de la Terre Sainte, dans une énième croisade pour chasser les impies de ces lieux millénaires et sacrés. Une courte traversée (d'un lac) leur fait croire à un miracle (de vélocité) et à une rapide arrivée à destination, de l'autre coté de la mer. Une violente altercation entre partisans du pape Clément et les aficionados du pontife Grégoire, se termine par un massacre et une sanglante mise en scène morbide. Brancaleone qui a échappé à la pieuse tuerie, coincé sous la coque du navire, repart, avec quelques rares survivants, en direction de son noble but. Commence pour notre héroïque paladin un rocambolesque périple accompagné, au fur et à mesure de son avancée géographique d'une petite cour des miracles, un unijambiste, un aveugle, une sorcière, un lettré, un pénitent masochiste, un nain, une sorcière, un bébé, un faux lépreux jusqu'aux murs d'enceinte de Jérusalem la bien-aimée où guerroie déjà l'auguste monarque Bohémond.

>>> Un véritable festival Vittorio Gassman impressionnant et survolté qui transcende littéralement cette œuvre humoristique et baroque d'un réalisateur au meilleur de sa forme et de son inspiration, nous ayant concocté maintes pétillantes séquences tour à tour graves, tendres, drôles, ironiques et toujours d'une excellente facture...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)