Kathy Lawrence, une dynamique journaliste d'investigation au San Francisco Tribune, est persuadée que le juge Finlay Drake, recherché par toutes les polices de la région et dont la tête est mise à prix pour la coquette somme de dix mille dollars, se cache en fait dans la clinique privée du docteur Clifford Porter, "la Siesta Sanitarium" avec l'assentiment et la complicité de ce dernier. Elle contacte un certain Ross Stewart, détective privé néophyte, en manque de clientèle et lui demande de l'aider dans son enquête, en se faisant interner dans le litigieux institut médical. Acceptant finalement d'endosser le rôle d'un fragile quidam maniaco-dépressif, sous le pseudonyme de Harry Horton, notre détective se laisse incarcérer sans pour autant éveiller les soupçons d'un personnel plutôt antipathique dirigé sèchement par un intendant aux évidentes pulsions sadiques. Du coté des patients, le tableau n'est guère plus rassurant, avec en particulier une sombre brute, traumatisée par la lutte et le catch, certainement de perturbantes activités sportives de son passé qui l'ont détraquées à jamais. C'est dans cet univers malsain et dangereux que Ross Stewart va devoir opérer...

>>> Ce serait injuste et fallacieux de considérer ce petit film fauché de Budd Boetticher comme une inutile et pendable râture, pour ce qui se présente comme les premières gammes d'un réalisateur incontournable de par ses inoubliables et puissants westerns.
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)