La famille de Niko (il est étudiant à Saint-Péterbourg) le rappelle dans on village de montagne. On veut saisir la forêt environnante qui avait toujours appartenu aux paysans. L'instituteur du village, plein d'espoir, remet entre les mains de Niko de vieux documents prouvant cette appartenance, lui demandant d'aller en ville pour obtenir une décision juste .....