La vieillissante Clarina se traîne en compagnie de son innocente fille Angelica, à travers la province. Alors que le cordonnier chez lequel elles sont hébergées, tente de violer cette dernière, Clarina poignarde l'odieux personnage, en légitime défense. Elles prennent la fuite et se retrouvent dans un local de danse où elles font la connaissance d'un jeune prince qui les emmène avec lui dans son château, malgré l'indignation de sa mère. Gravement blessé lors d'un duel, il se marie avec Angelica sur son lit de mort .....