Joachim Burthe fomente sur ordre d'une organisation de la droite radicale un attentat sur un ministre. Le chef de la Sainte-Vehme, un certain Askanius, agitateur au meurtre sans scrupule, est en réalité le seul responsable. Il abandonne le désespéré Joachim. Son évasion est une épreuve, fort tourmenté durant une longue année. Son chemin d'errance tel un juif errant, l'amène à comprendre ce qu'il a fait en assassinant lâchement ce ministre qui jours et nuits cherchait à venir en aide à son peuple dans le besoin. Il se repend amèrement car il ne peut rien défaire et se donne finalement la mort...