Un groupe d'une dizaine de fantassins teutons, durant la Première Guerre Mondiale, lors d'une courte accalmie des bombardements, boivent et chantent en choeur et en fête, dans une petite taverne française, dont la délicieuse tenancière, prénommée Yvette, se sent bien des faiblesses pour un jeune étudiant allemand, l'affable et pressant Hans qui devra, comme ses camarades à la prochaine et fort imminente alerte, retourner au front, dans les mortelles tranchées. Ce dernier acceptera finalement, lors d'un intensif pilonnage, en pleine campagne, de retourner au village, prévenir l'état-major d'une flagrante erreur dans leur incessante canonnade, bien trop courte et qui décime ses propres soldats. Une occasion aussi pour le garçon de revenir à la taverne, revoir sa dulcinée, une toute dernière fois, avant de mourir au front. En même temps, l'un de ses camarades, le solide Karl qui vient d'obtenir enfin une attendue permission, rentre à l'improviste chez lui, pour découvrir son épouse dans les bras d'un autre. De retour sur le champ de bataille, il acceptera ainsi une mission fort périlleuse dont il aura pourtant peu de chance de revenir vivant...
