Mère d'une famille nombreuse, Angelina Bianchi arrive tant bien que mal à joindre les deux bouts avec le maigre salaire de son mari, prénommé Pasquale, simple sous-brigadier. Les femmes du quartier, toutes plus ou moins dans la même situation existentielle, la choisissent comme leader et elles vont ainsi investir les immeubles neufs lorsqu'une inondation achève de rendre leurs foyers partiellement insalubres. Mais Angelina se retrouve emprisonnée .....