Tandis qu'Otto Becker mène une vie paisible de vendeur de livres anciens et de timbres rares, son frère jumeau Hugo milite activement au parti nazi. Malgré ses vues plutôt pacifistes, Otto se voit contraint de prêter à Hugo sa librairie comme couverture pour ses activités de sabotage. Une violente dispute éclate entre les deux hommes (interprétés en même temps par Conrad Veit) quand Hugo découvre qu'Otto a essayé de protéger un de ses amis .....