Montréal, année 1964, durant un hiver particulièrement doux. Nous sont présentés, Claude et Barbara, un jeune couple d'une vingtaine d'années. De souche française, il lit des bouquins politiques sur la révolte noire, la révolution cubaine, Frantz Fanon et ses damnés de la terre, vénère le réalisateur Jean Vigo, apprend des proverbes et se sent un peu perdu. Elle, beaucoup plus pondérée, affiche un optimisme de façade, suit assidûment les cours de l'Ecole Nationale de Théâtre, plongée dans l'interprétation et l'étude de la pièce de Bertolt Brecht "Maître Puntila et son valet Matti" et rêve d'aller en Europe, de vivre à Paris. Sans cesse en de récurrents questionnements existentiels, un peu infatué de sa personne, se sentant asphyxié dans un pays essentiellement anglophone, Claude n'arrive pas à se débarrasser de son angoisse latente et de son rigorisme politique, provoquant ainsi régulièrement des tensions dans le couple par ses jugements intempestifs et négatifs sur sa compagne et ses niaiseries, son besoin de se maquiller, sa prétendue superficialité. Quelques velléités de reportage photographique pour un journal local sur une compétition folklorique, avec orchestres et tutus en démonstration, l'incite finalement à quitter la grande ville pour se retirer à la campagne, dans un profond désir de se trouver, se recentrer dans une solitude régénératrice...

>>> Premier long métrage d'un réalisateur canadien rare et pertinent qui s'était déjà illustré auparavant par quelques courts documentaires qui avaient capté avec bonheur et finesse des bribes et des témoignages de la quotidienneté québécoise. Prenant comme linéaire prétexte scénaristique, la crise relationnelle d'un jeune couple, le metteur en scène stigmatise en filigrane la profonde inquiétude des habitants du Québec face à l'hégémonie britannique qui mènera avec succès et brio, quelques années plus tard à la naissance du premier gouvernement québécois souverainiste...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)