Alexandros, un metteur en scène exigeant et pondéré, en quête du personnage principal de son nouveau film, n'arrive pas à trouver l'individu correspondant à sa recherche, ceci malgré maintes auditions de moult candidats au rôle prévu. Un vieux vendeur de lavande, qu'il suit jusqu'au port, finit par attirer son attention et semble parfaitement concorder avec ses exigences et ses représentations. C'est sur un quai, en compagnie de sa soeur Voula que notre réalisateur vient accueillir son père Spyros, rentrant d'Union Soviétique, après trente deux années d'absence, exilé de la guerre civile qui déchira son pays, suite à la prise de pouvoir d'une junte militaire. Le vieil homme profondément aigri et désemparé, découvre que l'ensemble des habitants de son village est désormais décidé à vendre leurs terrains à un quelconque promoteur immobilier qui veut ériger une station de ski à l'emplacement de la vieille bourgade. Spyros refuse véhémentement de signer l'acte de cession, provoquant ainsi le désappointement et la colère d'une partie de la population. Sa virulente opposition au vaste projet immobilier aura pour rapide conséquence une scandaleuse réaction administrative qui, le jugeant finalement comme persona non grata, dans l'impossibilité de prouver sa réelle filiation, le cantonnera sur un minuscule ponton, dans les eaux internationales, avec son épouse venue le rejoindre...

>>> A nouveau, Théo Angelopoulos nous propose une oeuvre étonnante, d'une rigoureuse maîtrise scénaristique, petite merveille d'intelligence et de sensibilité qui ravit l'âme de par la richesse intrinsèque de son art et de son style. Un cinéma précieux, essentiel, entre fascinante contemplation et permanente réflexion, avec une surprenante mise en abyme d'une histoire personnelle et familiale et d'un projet cinématographique en élaboration. Avec en prime trois scènes d'une insolite beauté quasi silencieuse : en introduction, un enfant poursuivi dans des ruelles par un soldat qu'il avait, par jeu, chahuté ; l'arrivée de Spyros au cimetière du village et ses retrouvailles sifflées avec son ami Panayotis et le plan final des amarres enlevées pour une dernière dérive vers l'autre rive, celui de l'ultime exil...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)