Heureux avec sa femme Lou et leur fils Richie, l'instituteur Ed Avery est victime d'une grave attaque cardiaque. Son seul espoir d'échapper à la mort est un nouveau médicament appelé "cortisone". Hélas, les effets secondaires de ce remède considéré comme miraculeux, le rendent particulièrement agressif, égoïste, voire violent, envers son entourage .....