Un éditeur se rend au Portugal pour se procurer les écrits inédits d'un écrivain du début du siècle. Son héritière et ancienne compagne garde jalousement les documents, dernier secret de cette femme âgée et malade. Tita, vieille fille vivant ainsi recluse avec sa tante, lui impose un chantage en contrepartie des papiers : il doit l'épouser et la rendre heureuse .....