La jeune orpheline, Denise Baudou, monte à Paris chez son oncle qui tient un petit magasin de tissus en face de l'immense building commercial "Au bonheur des dames" qui lui fait une mortelle concurrence. Elle trouve du travail "en face" et se fait remarquer par le directeur de l'établissement, Monsieur Mouret. Peu à peu les affaires de son oncle périclitent, à tel point que dans une crise de désespoir, après la mort de sa fille Geneviève, ce dernier va tenter d'abattre le responsable de ses problèmes...
