En Indonésie, la veuve d'un fonctionnaire français voit sa rizière dévastée par la rupture d'un barrage de protection lors du passage d'un typhon. En effet, Madame Dufresne vit fort chichement, avec ses deux enfants, Suzanne et Paul, de l'exploitation d'une concession, transformée en rizière. Malgré la grave catastrophe provoquée par les éléments, elle décide de reconstruire en béton, l'ancien barrage fait de torchis. Bien sûr, les enfants verront d'un fort mauvais oeil, le fastidieux projet de leur mère .....