Lorsque Anne Desbaredes, bourgeoise esseulée et solitaire, rencontre l'amour passionnel dans les bras de Chauvin, un employé de son mari, toute sa vie s'en trouve profondément modifiée, bouleversée. En effet, retranchée dans son puissant sentiment filial pour son fils Pierre, Anne fait la connaissance involontaire de l'ouvrier Chauvin, lorsqu'une femme se fait assassiner dans le café en face du professeur de piano de son rejeton. Mais ce dernier, ne pouvant assumer cette relation de classes sociales différentes, finira par se détacher d'elle .....