César Sarati est vraiment le maître incontesté du milieu interlope du port d'Alger où il fait la pluie et le beau temps parmi les autochtones. Sans vraiment s'en rendre compte, il s'amourache de sa nièce Rose, une désirable jeune fille "en fleurs". Mais la belle est follement amoureuse de Gilbert de Keradec, un ancien joueur invétéré, fortement débauché, qui par amour pour elle, s'est complètement assagi. Lorsque Sarfati, "le roi des dockers" apprend le prochain mariage de celle qu'il aime, il choisit, par dépit et par peine, la voie ultime du suicide .....