Premier volet de l'incontournable trilogie d'Apu, jeune garçon vivant dans un pauvre petit village bengali où le père, Harirar, souvent absent, pour cause de velléités littéraires, parvient difficilement à subvenir aux besoins de la petite famille et où la vieille tante Indir est une servitude quotidienne. Lorsque cette dernière meurt, et que sa grande soeur Durga décède malencontreusement d'un mauvais refroidissement, il est décidé de quitter cette terre inhospitalière, pour rejoindre la grande ville...

>>> Premier film du metteur en scène qui fut déjà une révélation cannoise !