Adolescente taciturne et mal à l'aise dans une existence fermée, entre un père brutal, un grand-frère abruti, tous deux ivrognes notoires qui magouillent dans le trafic illicite d'alcool et un nouveau-né quémandeur et dépendant que sa mère gravement malade délaisse, Mouchette ne trouve ni dans sa famille, ni à l'école où elle se sent rejetée par l'ensemble de ses camarades de classe, un semblant d'équilibre ou de contentement. Seul moment d'oubli et de légèreté, lors de la traditionnelle fête foraine du village, un court fragment de temps à s'émerveiller dans l'illusoire tohu-bohu d'un manège d'auto-tamponneuses. Témoin involontaire de l'incessante rivalité "professionnelle" entre Mathieu, le garde-champêtre, et Arsène, le braconnier, mais aussi amoureuse (tous deux courtisent Louisa, la serveuse) elle sera victime de l'agression de ce dernier qui après une saumâtre crise d'épilepsie, la viole dans une hébétude maladive et momentanée. Le lendemain, Mouchette, drapée dans une robe de mousseline blanche offerte par une compassionnelle vieille dame, vient se noyer dans un étang proche...

>>> Un pur chef-d'oeuvre du cinéma français, bouleversant à l'extrême, d'une brutale et limpide sobriété qui immortalisa sa fascinante actrice, Nadine Nortier, dans son lent effondrement existentiel, dont ce fut l'unique interprétation au cinéma...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)