Fort désappointé par l'omniprésence de sa belle-famille dans son foyer, qui pour n'importe quel prétexte ou commémoration s'invite et s'impose, Cleve Marshall, adjoint du district attorney Miles Scott, oublie son infortune en ingurgitant quelques conséquentes lampées de whisky tardivement, au bureau. C'est là, qu'il reçoit la visite inopportune d'une séduisante créature, une certaine Thelma Jordon, venue voir son patron pour lui faire part d'une tentative de cambriolage au domicile de sa richissime vieille tante Vera Edwards qui l'héberge et pour laquelle sa présence tient lieu de dame de compagnie. Déjà bien éméché et fort désabusé, il tente de séduire l'inconnue qui accepte finalement de boire un verre en sa compagnie, sur la promesse de lui enlever une malencontreuse contravention pour stationnement interdit devant les bâtiments judiciaires. Rapidement ils finissent par se revoir et deviennent amants. Tout finit par basculer, lorsqu'un soir Thelma téléphone affolée à Cleve pour lui annoncer le meurtre de sa tante et la disparition d'un superbe collier d'émeraudes du coffre-fort mural. Le dramatique forfait serait l'oeuvre de l'époux de la jeune femme, un homme nommé Tony Laredo, qu'elle affirme mensongèrement, ne pas avoir revu depuis des mois...

>>> Une intrigue vraiment tordue à souhait, traversée par quelques solides interprétations dont celle de Barbara Stanwyck en garce absolue, matinée d'un suspense et d'une tension remarquables, à laquelle nous mettrons un léger et passager bémol quant au dénouement final, plutôt discutable et lourdement paradoxal...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)