Giovanni Episcopo est un petit fonctionnaire qui se laisse un jour entraîner dans un café-concert. Il rencontre Giulio qui lui soutire de l'argent avant de l'emmener chez lui. Giovanni y rencontre Ginevra qu'il épouse après le départ de Giulio. Cette dernière se révèle une mauvaise épouse autant qu'une mauvaise mère. Lorsque Giulio réapparait sept ans plus tard, Ginevra veut partir avec lui, mais Giovanni le poignarde. Après une brève errance, il se rend à la police .....